Nằm cách thủ đô Moskva hơn 900 km, thành phố cổ xinh đẹp ra đời từ năm 1174 Veliky Ustyug năm 1999 đã trở thành quê hương của Ông già Tuyết toàn Nga theo sáng kiến của cựu Thị trưởng Moskva ông Yuri Luzhkov.
Trung tâm thành phố Veliky Ustyug. Ảnh: Duy Trinh
Tuy nhiên theo lời kể của người hướng dẫn viên du lịch thì Ông già Tuyết Veliky Ustyug xuất thân từ câu chuyện huyền thoại về Ông già Ivan ở làng Tuyết bên kia bờ con sông Sukhana chảy qua thành phố này, ông rất yêu trẻ em và đã gặp Thánh ở Veliky Ustyug, được Thánh giúp để sau này trở thành Ông già Tuyết.
Hiện nay ở ngoại vi Veliky Ustyug, thuộc quận Votchina đã hình thành một khu dịnh thự rộng 42 hécta của Ông già Tuyết, với nhiều địa điểm tham quan rất hấp dẫn. Có thể nói đến Votchina là đến với xứ sở thần tiên dành cho các em nhỏ trong một khu rừng với những cây thông cao vút. Điểm khó khăn duy nhất để đến được Veliky Ustyug là bạn phải đi tàu tới 22 tiếng từ Moskva.
Tuy nhiên, hành trình này đã bớt nhàm chán vì thời điểm chúng tôi đến cũng là dịp năm mới và giáng sinh theo lịch chính thống giáo của Nga. Vì thế toa tàu chở chúng tôi giống như một vườn trẻ. Hầu như mỗi kupe đều có một gia đình người Nga đưa con nhỏ đến với thế giới cổ tích.
Du khách ở Giếng thần trên “Con đường cổ tích”. Ảnh: Duy Trinh
Vào thời điểm năm mới, khi tuyết phủ trắng khu rừng với thông cao vút ở Votchina, bạn sẽ cảm nhận được không khí mùa đông thực sự, ấm áp và dễ chịu. Đi bộ trên con đường tuyết phủ, ngắm những cành thông trĩu nặng tuyết, bạn cảm nhận một bầu không khí vô cùng trong sạch, và bạn sẽ trở nên phấn chấn, háo hức muốn khám phá thế giới Ông già Tuyết Nga. Trong khi đó các em nhỏ vui đùa cùng bố mẹ, ném tuyết, hay xô nhau ngã lăn lộn trên tuyết, tạo không khí ấm áp, vui vẻ đặc Nga.
Trước tiên, để đến với khu dịnh thự của Ông già Tuyết du khách sẽ phải đi qua “Con đường cổ tích”, mà theo nó, du khách được đắm mình trong thế giới cổ tích kỳ diệu. Mỗi đoạn trên đường, họ sẽ gặp những nhân vật hay tích trong các câu truyện cổ tích Nga như thần rừng, giếng kỳ diệu, cầu mê hoặc, đường sức khỏe, ngôi nhà của bà Aushka, bãi cỏ 12 tháng, ngôi nhà của cú thông thái, rương ma thuật…
Để vượt qua “Con đường cổ tích”, du khách sẽ phải đoán các câu hỏi do nhân vật cổ tích đưa ra, vượt qua các thử thách, hay chơi các trò chơi tương tác tập thể vui nhộn. Trong khu rừng nơi Ông già Tuyết sống cùng cháu gái mình, nàng Công chúa Tuyết, ở Veliky Ustyug còn có một số trợ lý của ông. Đó là Bà Aushka, mà chỉ cần gọi “Ay-ay-y!” là bà lập tức xuất hiện; Bà Hỏa, người sẽ mời bạn những món ăn ngon cạnh chiếc bếp ma thuật; hay người rừng Shurshik, vốn đảm bảo cho khu rừng luôn có trật tự và khỏe mạnh đồng thời giúp đỡ những người lạc trong rừng. Hầu hết các nhân vật này, bạn đều gặp trên “Con đường cổ tích”, các bạn sẽ được họ giúp đỡ để vượt qua các “trở ngại” trên đường đến với ngôi nhà của Ông già Tuyết.
Tiếp sau “Con đường cổ tích” là dinh thự của Ông già Tuyết – một ngôi nhà gỗ 2 tầng xinh xắn 12 phòng ẩn hiện trong tuyết trắng. Tại đây, bạn sẽ lạc vào thế giới thực sự của Ông già Tuyết với các phòng cổ tích; thư viện của Ông già Tuyết; phòng làm việc của Ông già Tuyết, nơi ông trả lời thư các em nhỏ; phòng trang phục; phòng ngủ; phòng khoa học; phòng kỳ diệu, nơi những ước mơ của bạn được tiếp nhận và có thể trở thành hiện thực…
Khu dinh thự của Ông già Tuyết trong tuyết trắng Ảnh: Duy Trinh
Một địa điểm nữa không thể bỏ qua là Bưu điện của Ông già Tuyết. Chính tại đây đoàn chúng tôi đã gặp Ông già Tuyết. Được ông ân cần hỏi thăm, tặng quà từng cháu bé, đồng thời cũng không quên chúc du khách những lời chúc tốt đẹp nhất nhân dịp năm mới. Khác với Santa Claus ở các nước Bắc Âu, Ông già Tuyết Nga vận một chiếc áo choàng dài đến gót chân chứ không chỉ đến thắt lưng. Ông già Tuyết Veliky Ustyug cũng rất tầm thước – cao tới 2m10.
Và theo lời các hướng dẫn viên, ông thường di chuyển bằng cỗ xe ngựa tam mã chứ không như Santa Claus đi xe thuần lộc. Ông già Tuyết Nga cũng vào nhà từ cửa chính chứ không tụt qua ống khói vào nhà. Trong khu dịnh thự của Ông già Tuyết còn có nhiều điểm vui chơi, giải trí khác để du khách, đặc biệt là các em nhỏ có thể thực sự đắm chìm trong thế giới cổ tích.
Dinh thự bằng gỗ của Ông già Tuyết. Ảnh: Duy Trinh
Quay trở lại trung tâm thành phố, bạn có thể đến thăm Xưởng may Thời trang của Ông già Tuyết, xem quy trình sản xuất trang phục cho ông và gặp gỡ các nữ thợ thủ công địa phương làm công việc này. Ở đây, bạn sẽ được giới thiệu chi tiết về các mẫu trang phục, họa tiết, mẫu mã, loại vải, hay thiết kế, cũng như phương thức để may các trang phục cho Ông già Tuyết.
Hành trình tại Xưởng may Thời trang còn đưa bạn đến một buổi trình diễn thời trang “cực chất” của các trợ lý Ông già Tuyết. Tại đây du khách được mặc các bộ trang phục của Xưởng để trình diễn trên một sàn catwalk thực sự, tuy nhỏ.
Cuối cùng, du khách tham gia một lớp thủ công học về cách xâu các đường chỉ may mắn cho bộ cúc áo hay được hướng dẫn trang trí cây thông năm mới dưới sự hướng dẫn của chuyên gia giàu kinh nghiệm.
Du khách nhảy múa bên lửa hồng. Ảnh: Duy Trinh
Ở Veliky Ustyug, bạn sẽ biết thêm về hai nhà thám hiểm Viễn Đông vĩ đại xuất thân từ thành phố này, góp phần giúp nước Nga tăng gấp 3 lần diện tích lãnh thổ. Đó là Erofei Pavlovich Khabarov và Semyon Ivanovich Dezhnev. Trong khi Dezhnev giúp nước Nga mở mang về phía Đông Bắc, đến tận mũi Chukotka, thì Khabarov đưa đoàn thám hiểm của mình đi về phía Đông Nam mở mang vùng Amur cho nước Nga. Tên của ông nay được đặt cho thành phố lớn Khabarov thuộc tỉnh cùng tên ở Viễn Đông.
Không chỉ là quê hương của Ông già Tuyết Nga. Đến với thành phố nhỏ và xinh đẹp như Veliky Ustyug bạn còn có thể đi dọc theo bờ sông. Ngắm những nhà thờ Chính thống giáo vươn mình trên trời cao trong bầu không khi yên bình, sạch sẽ.
Duy Trinh
